Resumen de la Historia del metodismo, su llegada y desarrollo en el pueblo Nicaragüense.

El movimiento en Inglaterra

En el siglo XVIII es cuando en Inglaterra se da la revolución industrial, las máquinas eran la novedad de la producción, las máquinas se convirtieron en el instrumento que hizo que los productores mejoraran e incrementaran su producción con menos esfuerzo humano. Como dice el Dr. en Sociología Rubén Pak en un artículo que escribe en la Revista Nicaragüense de Teología Xilotl sobre Eclesiologia Metodista cuando él era el Presidente de la Iglesia Metodista de Nicaragua:
“El metodismo nace en el siglo XVIII en Gran Bretaña; siglo en el que Inglaterra se transformó en el centro de la economía mundial. Se desarrolla el capitalismo al calor de la revolución industrial se produce el triunfo de la máquina sobre la mano de obra, con la consiguiente ruina del sector artesano. La agricultura va cediendo terreno ante la naciente industria, los campesinos arruinados perdían sus tierras y emigraban a las ciudades, es en este momento de la historia que nacen las grandes ciudades. Se crean nuevos y poderosos medios de comunicación con la introducción del vapor como energía. Surgieron muchos inventos en la rama de lo hilados y textiles  y comenzó por medio de máquinas. Se conquistan y colonizan nuevas tierras y comienza la explotación inmisericorde de lo que llamamos actualmente el tercer mundo. Las consecuencias sociales de esta revolución industrial fueron impresionantes. Las máquinas cambiaron todo el orden social existente. La industrial de punta fue la textil. Las condiciones de vida de los obreros y el pueblo ingles eran terribles. Se obligaba a las mujeres y a los niños a trabajar en  las fábricas con horarios de 16 o 18 horas diarias. La Iglesia de Inglaterra (la Anglicana) está aliada a los ricos y a la monarquía y poco se ocupa de la terrible situación de los pobres”.  (Dr. R. V. Pak: Revista nicaragüense de Teología  Xilotl: Eclesiologia Nicaragüense. No 24, años 12, noviembre 1999. p 95, 96)

Siempre que hay crisis en una sociedad comienzan a surgir grupos más de corte religioso, que contribuyen a alienar a la población o a que el pueblo tome conciencia de la realidad para tomar la fuerza necesaria para salir del problema en que se encuentra hundido. De todas maneras estos grupos ayudan a ser un escape para las personas que son desatendidas por el gobierno.
En esta realidad surgen varios grupos no sólo en Inglaterra que promueven una religiosidad que intenta desafiar a la monarquía y más a la Iglesia Anglicana.  Entre estos grupos están  el movimiento de los llamados Metodistas, que tenían el fin de avivar a la Iglesia oficial.
Juan Wesley  y Carlos Wesley  los fundadores eran Presbíteros Anglicanos; por tal razón el Metodismo en gran parte está fundado en la teología anglicana y también su liturgia: 
“Juan Wesley nació el diecisiete de junio de 1703, en Epworth, Inglaterra, el decimoquinto de diecinueve hijos de Samuel y Susana Wesley. El padre de Wesley  era predicador, y la madre de Wesley era una mujer notable en cuanto a sabiduría e inteligencia. Era una mujer de profunda piedad y crió a sus pequeños en estrecho contacto con las historias de la Biblia, contándolas alrededor del hogar, de la habitación de los niños. También solía vestir a los niños con sus mejores ropas los días en que tenían el privilegio de aprendersu alfabeto como introducción a la lectura de las Sagradas Escrituras ...

Samuel Wesley (Derecha)	Juan Wesley

...Murió en 1791, después de una larga vida de incesantes labores y de desprendido servicio. Su ferviente espíritu y cordial hermandad siguen sobreviviendo en el cuerpo que mantiene afectuosamente su nombre. (Pagina Web de La Iglesia Metodista Unida: WWW.IMU.org.com)

El  Inicio oficial del Metodismo se atribuye al  año 1738 por ser el año en que Wesley tiene la experiencia personal, con esta experiencia de J. Wesley parece ser que el movimiento empieza a tener mas forma; aunque hay historiadores que defienden que el inicio del movimiento fue antes. Sin embargo, el metodismo mundial celebra su fundación el 24 de mayo de cada año.

B. De Inglaterra a Estados Unidos
“En 1769 Richard  Boardman y joseph Pilmore son enviados a servir a los Metodistas de América, y en 1771 es enviado Francis Asbury uno de los grandes lideres de la Iglesia Episcopal a las nuevas tierras, que así se llamará el movimiento luego de algunas controversias con la iglesia de Inglaterra” (Rev. Dr. Steven W. Manskar; Seminario Wesleyano, impartido del 22-28 de Agosto de 2004, Managua).

Lo que nos indica  que ya por estos años el movimiento ya tiene presencia en las colonias de América. El movimiento Metodista había alcanzado un auge que estaba fuera de las expectativas de los líderes; la Inglaterra del siglo XVIII era la potencia mundial y estaba la fiebre de conquistar nuevas tierras, también existían personas que tenían que salir de Europa huyendo de las imposiciones o de la Iglesia católica Romana o de las monarquías que no permitían muchas libertades para aquellos que les desafiaban.
Por ésta situación antes mencionada, muchas personas salieron para establecerse o probar fortuna en el nuevo mundo: América. Un sinnúmero de personas salieron de Inglaterra, muchos de estos eran anglicanos o del Movimiento Metodista que en ese momento era lo mismo ser del movimiento o ser anglicano; pues Juan Wesley en ningún momento promovió para que el movimiento se desligara de la Iglesia Anglicana.

Es así como desde Inglaterra comienza un esfuerzo para ir acompañando a lo  que en un principio se llamó Iglesia Metodista Episcopal y  que hoy se llama Iglesia Metodista Unida. Que para llegar a llamarse así ha pasado por diversas etapas, en las que ha vivido divisiones y también se ha unido a otras expresiones.

Es con este espíritu que llegan en 1835 diplomáticos al sur de América, estas familias que llegaban por supuesto no hablan español:

E.  El Metodismo a Centro América y Nicaragua

En el congreso de Panamá,  todas la iglesias que habían venido de Estado Unidos que tenían misión en América Latina, entre ellas la Metodista.  Decidieron repartirse el pastel para anunciar el Evangelio. En la repartición se definió las regiones o países en donde operaría cada denominación. A los metodistas se les asignó al sur  de América. Esta asignación hizo que los Metodistas no se siguieran expandiendo por otros países que no fueran de esa zona.

Es en la Asamblea de CIEMAL de 1994  realizada en La Habana, Cuba  que se comienza con una nueva actitud, que la Iglesia se expanda por los países del continente donde todavía no hay Iglesia Metodista, se le asignó la tarea al Comité Ejecutivo del Concejo de Iglesias Evangélicas  Metodistas de América Latina y el Caribe (CIEMAL). Con este nuevos espíritu se comienza a hacer contactos en los países como: Venezuela, Colombia, El Salvador, Honduras y Nicaragua.

Desde el año 1985 hay un grupo de hermanos que han venido impulsando la idea de una Iglesia Metodista en Nicaragua; que en un principio le nombraron Iglesia Metodista Unida (IMU). Estos hermanos eran pastores que venían de diferentes denominaciones, según un intento de acta constitutiva y que nunca fue inscrita en Gobernación, y por eso deja de tener validéz con en lo que es la constitución jurídica, dice:
“comparecen los señores: Cesar Hemlock Marcelo, Humberto Benavides Tinóco,  José Iglesias  Osorio, Rubén Ebans may, Ramiro  Hernández Linarte... Hablan los comparecientes y en conjunto expresan: que desde el veinticinco de marzo de mil novecientos ochenta y cinco se organizó una asociación de hecho denominada Iglesia Metodista Unida de Nicaragua... (Escritura # 13 Intento de primera Constitución,  fecha de elaboración 23 de febrero del 1990: ante el Notario Owyn Ernando Hodson Blandford; Managua, Nicaragua).

Entre la IMU de Estados Unidos y CIEMAL habían algunos convenios que trataban de proteger que no volvieran las iglesias misioneras venidas y dirigidas desde EE.UU. por tales convenios la idea del primer grupo no fue apoyada por la Junta de Ministerios Globales (GBGM por sus siglas en Ingles).
En 1990 CIEMAL, hace algunas visitas a Nicaragua para explorar un poco la situación; para luego de esas visitas se asignan a obispos acompañantes de la naciente Iglesia en Nicaragua, y ese mismo tiempo, CIEMAL asigna  al Rev. Rubén Pak para que sirva como un asesor al grupo de hermanos y hermanas que han venido dando pasos para la conformación de una expresión Metodista, hemos hecho una entrevista al Dr. Rubén Pak en la que nos hace saber  sobre estos momentos trascendentales de la vida de la Iglesia; en esta cita podemos darnos cuenta que habían algunos conflictos que no permitían un desarrollo sano a la nueva expresión religiosa que nacía en Nicaragua, dice el Dr. Pak:
“En el año 1990 y 1991 hay dos visitas que van a ser claves, una la de Aníbal Guzmán un pastor Metodista de Origen Boliviano que trabajaba en Consejo de Iglesias Evangélicas Metodistas de América Latina Y el Caribe (CIEMAL) y que trabajó al mismo tiempo en el Consejo Latino Americano de Iglesias (CLAI); hace una visita de exploración pastoral de  ese grupo y un poco mas adelante la visita del  Obispo Federico Pagura, que también fue parte integrante de la dirección de CIEMAL,  estuvo en la presidencia de CIEMAL en esa época. Y luego de estas dos visitas pastorales en que se aclaran una serie de problemas y confusiones que habían con este grupo que se había formado en Nicaragua, se  decide comenzar a apoyar por CIEMAL la obra aquí en Nicaragua, esto es mas o menos finales del año 1990 y principios del año 1991. Este grupo había comenzado a organizarse desde antes; algunas gentes comenzaron con esta idea mas o menos allí por el año 1988 (no es correcto es en 1985) eran personas Nicaragüenses que habían conocido la Iglesia Metodista algunos en Costa Rica y otros la habían conocido en los EE.UU. y volvieron a Nicaragua con la idea de formar esta Iglesia; la primera confusión que hubo y por eso tardó un tiempo en reconocerse ese grupos, es que estos hermanos querían hacer una Iglesia Metodista Unida en ese momento.  La secretaría para América Latina para ese entonces, de la Iglesia Metodista Unida de los EE.UU.  no recomendó, ni propiciaba la formación de Iglesias Metodistas Unidas en América Latina, sino que decía que el trabajo debía ser encabezado por los Latinoamericanos y en ese caso debía ser CIEMAL que comenzara reconociendo esa obra, por eso por un tiempo esa  vieja conducción que existió de CIEMAL, insistió varios años para fundar una Iglesia Metodista Unida, pero la Iglesia Metodista unida de los EE.UU. no se lo permitió”. (Entrevista al Dr. Rubén Víctor  Pak Fernández , 2002 P 1)

Por lo difícil y costoso que era enviar personas de otro país, se buscó a alguien que fuera metodista y que viviera en Nicaragua, es así como se encuentra al Rev. Rubén Pak  un hermano que es Doctor en sociología, profesor en el Seminario Teológico Bautista, es de nacionalidad Argentina.
El presidente de CIEMAL en ese entonces, el Obispo Isaías Gutiérrez le hace la invitación al Rev. Rubén Pak para colaborar como asesor de la Iglesia naciente en Nicaragua. Con esta designación se da inicio con un apoyo mas sólido a la Iglesia Metodista de Nicaragua de parte de CIEMAL en conjunto con la GBGM.

 “Muy apreciados Hermanos: de regreso ya de nuestro largo periplo Latinoamérica que incluyo una semana en San José de Costa Rica (28 de mayo al 2 de junio), una semana en Kingston, Jamaica (junio 5-10) participando de la consulta de Obispos y pastores de América Latina sobre ‘Deuda Externa y Narcotráfico’, 4 semanas en Nicaragua  (11 de junio al 6 de julio)...Nos es grato presentar un breve informe de nuestra visita pastoral a Nicaragua,  esta ves con la grata compañía  y colaboración de mi esposa Rita...a diferencia de otras visitas anteriores, esta visita tuvo un carácter esencialmente pastoral, de observación, de acompañamiento y asesoramiento en doble sentido: para con los nuevos misioneros designados por la Iglesia Metodista Unida, en Nicaragua; y en relación con una naciente comunidad Metodista en formación. Por ese motivo nos redujimos a unas pocas actividades públicas y a visitar algunas de la s Iglesias y organizaciones afiliadas al Consejo Latinoamericano, para concentrarnos en la responsabilidad que se nos había encomendado” (Obispo F. Pagura; Informe Presentado al la Comisión Directiva de CIEMAL; de la Visita Pastoral a Nicaragua. Junio 11-6 de Julio 1990).

La Iglesia comenzó sus primeras reuniones en el barrio Carlos Marx en la casa de la hermana María Padilla; también allí se hacen reuniones  en la casa del pastor Antonio Gamez  que era un pastor de la Iglesia Morava e iniciadores de la naciente Iglesia. En 1993 se dieron algunas tensiones en el grupo, esto hizo que  el primer grupo de pastores de la que era la presidente la hermana Telma Briones.   

 
Este grupo por ciertas tensiones que hubieron se separó de la Iglesia y cada quien buscó un nuevo grupo en donde servir. Parece ser que lo que causaba cierta tensión era lo si se formaba una Iglesia Metodista Unida o si era una Iglesia con tendencia a la autonomía; el primer grupo pugnaba por la IMU y desde CIEMAL era por la Iglesia con tendencia a la autonomía.

En el año 1996   la iglesia obtiene la personería jurídica es con esta gestión que oficializa el nombre que ahora tiene: Asociación de Iglesia Evangélica Metodista de Nicaragua; Publicado por el Decreto del Diario La Gaceta:

“Decreto A. N. No. 909.-Otorgase Personalidad Jurídica a la Asociación Iglesia Evangélica Metodista de Nicaragua”. (Diario la Gaceta número 30, año XCVIII, Managua, Nicaragua. 13 Febrero 1995. p449)

Creemos conveniente mencionar los miembros la Junta General que en ese entonces se le llamaba Junta Directiva, que presidió esa etapa de la Iglesia, como así quedó plasmado en el acta de constitución:

“En la Ciudad de Managua, a las diez de la mañana del día tres de octubre de mil novecientos noventa y cuatro; ante mí Roberto José Bonilla Álvarez Abogado y Notario Público... compadecen...los Señores: Rubén Víctor Pak Fernández, casado, Pastor Evangélico; Rosalío Reyes Torres, Pastor, Evangélico; Antonio Gamez López, casado, Pastor Evangélico; Patricia Díaz, soltera, ama de casa; y Rosalío Reyes Espinoza, casado; todos ellos mayores de edad y del domicilio de Managua...que se han unido para constituir y legalizar la asociación... Iglesia Evangélica Metodista  de Nicaragua...Los cargos de la Junta Directiva los desempeñarán las siguientes personas:  Presidente: Rubén Víctor Pak Fernández; Vise-Presidente: Rosalío Reyes Torres; Secretario: Antonio Gámez López; primer Vocal: Patricia Díaz Centeno; segundo Vocal: Rosalío Reyes Espinoza”.  (Acta de constitución número 73, extendida por el abogado Roberto José Bonilla Álvarez, octubre de 1994, Managua, Nicaragua; p 1, 3)

 En 1996 ocurre  uno de los logros más significativo alcanzado por las personas que dirigían la Iglesia, gestión que  fue efectuada por el pastor Rosalío Reyes y por la junta General la que presidía el Rev. Rubén Pak;  un fragmento del diario al Gaceta dice:
“Certificación: La secretaría del departamento de registro y control de Asociaciones del Ministerio de Gobernación de la República de Nicaragua; certifica: que bajo el Número 484 de la página cuatrocientos noventa  y  siete del tomo XII, del libro primero de registro de Asociaciones que este Departamento lleva a su cargo, se inscribió la Asociación Iglesia Evangélica Metodista de Nicaragua”. (Diario La Gaceta Número 102, Año C; Publicación de los Estatutos. Managua Nicaragua 3 de Junio del 1996. p 2037)

Entre el año 1999 se integran el pastor Omar Antonio Romero Tijerino,  un pastor que hasta ese momento trabaja  con la Fraternidad de Iglesia Centroamericana, este hermano llega de alguna forma animado por el testimonio del hermano Mariano Larios. Y mi persona viene de Honduras, también vengo de hacer trabajo pastoral con  la Iglesia Hermanos Unidos en Cristo.
En el año 2000, podemos decir que comienza una nueva etapa en la Iglesia Metodista de Nicaragua; llegan cinco nuevos pastores. 

La historia de esta Iglesia ha sido particular, pues su origen no fue promovido por el expansionismo promovido por las Iglesias de Estados Unidos en el siglo XIX y XX; es una Iglesia que es promovida por un organismo como CIEMAL que tiene un contenido no expansionista en su misión; promueve con bastante intención la autonomía sin perder de vista la conexionalidad.

Que la teología Wesleyana ha llegado a estas tierras no solo a través de la Iglesia Metodista, ha una gran gama de iglesias que también arrastran herencia de esta hermosa tradición teológica. Y por lo tanto los Metodistas no debemos ignorar a estas instituciones hermanas, más bien la Iglesia debe conjuntar esfuerzos para la misión.

También otra lección  experimentada en la Iglesia, en todo este tiempo, es el debate que le ha llevado hasta las tensiones; estos debates y tensiones ha ayudado a la iglesia a promover la tolerancia, se ha logrado mantener la institución sin que haya una división, el debate ha servido para mejorar el conocimiento sobre lo que es ser un cristiano Metodista.  A estas alturas podemos decir con seguridad en base a esta experiencia que: mientras se mantenga la actitud de respeto en las diferencias, la Iglesia Metodista de Nicaragua será una que hace honor al ecumenismo del que el metodismo profesa en una de sus esencias.

La experiencia también nos ha enseñado, el valor que tiene reconocer el desarrollo de la Iglesia dentro de del marco de un proceso que comenzó en 1985 con el primer grupo. Por tal razón los protagonistas de la Iglesia Metodista de ahora no debemos creernos los “mesías” echando por la borda la experiencia vivida con otros hermanos; Nadie puede pasar por alto lo que han hecho hermanos y hermanas anteriormente; pues para que exista lo que ahora es la Iglesia, tuvieron que estar esas personas que aunque pensemos que no eran las mejores para iniciar la obra, jugaron un gran papel para que la Iglesia llegue a donde está ahora. Hay que amar la historia de la Iglesia Metodista desde Inglaterra en el siglo XVIII hasta el corto camino que se ha recorrido en Nicaragua.

A esos /as que vienen después, debemos heredar una institución seria que no se rija solo por intereses de personas, sino que sea administrada viendo ese proceso en que ha venido caminando y que debe seguir. La institución  debe ser dirigida para que sirva en defensa de la vida de la comunidad donde está inmersa.